Inicio > Especiales > Cesar Benito, la música y la magia de Mia Sarah
César Benito es un compositor malagueño afincado en Los Ángeles, que tras finalizar sus estudios de Piano y Composición en los conservatorios de Málaga y Madrid, respectivamente, marcho a EEUU para especializarse en la composición de música de cine, arreglos, dirección de orquesta y tecnología musical en el Berklee College of Music de Boston, donde se graduó “Magna cum laude” en 2001, además de haber ganado tres premios de composición y ser galardonado con el prestigioso Arif Mardin Award por sus meritos como arreglista y productor.
Desde entonces este joven compositor ha trabajado en diversos proyectos de cine, TV y teatro a ambos lados del Atlántico. Recientemente fue el director musical y pianista en la Gala de Apertura del Teatro Ricardo Montalbán en Hollywood, donde también acompañó al piano al cantante y actor Robert Goulet. "MIA Sarah" es su primera colaboración con el director español Gustavo Ron, y con ella obtuvo una nominación a la Mejor Música en la pasada edición de los premios del Circulo de Lectores Cinematográficos 2006.
Con ocasión del estreno de “Mía Sarah” (podeís recordar nuestro comentario sobre la película aquí) estas pasadas navidades y la publicación de su banda sonora (también podéis recordar nuestro comentario sobre la misma aquí)… tuvimos ocasión de hablar y conocer al propio Cesar Benito. Aquí tenéis los detalles.
LOS COMIENZOS…
BSONET: Bueno… Para empezar, unos detalles personales… ¿Cuándo y cómo decidiste que te querías dedicar a la música?
CESAR BENITO: Mi madre tenia ilusión que su hijo fuese pianista y me puso a estudiar música a temprana edad, a regañadientes. Tenía mucha facilidad y avanzaba rápido, pero no pensaba en dedicarme a la música. Al terminar COU me fui a Granada a estudiar la carrera de Físicas, abandonando por completo mis estudios musicales.
Fue un gran error, porque entonces no era consciente de que mi verdadera vocación era la música y pasé unos años penosos en los que cambié varias veces de carrera y acabé estudiando Ingeniería Técnica Industrial en la Universidad Politécnica de Málaga. Al día siguiente de mi graduación retome los estudios de música con una intensidad enfermiza y decidí dedicarme a la música de por vida.
¿Y de ahí, a pasar a la música de cine?
En un principio, mi gran pasión eran los grandes musicales como Les Miserables, Chess, Evita. Al acabar los estudios de piano y composición en España, me fui a EEUU para ingresar en el Berklee College of Music y tratar de ampliar mi horizonte musical. Allí no tenían un programa de musicales, así que elegí las especialidades de Film Scoring (música de cine) y Contemporary Writing (arreglos).
Por aquel entonces yo era un total ignorante del género de música de cine y apenas sabía el nombre de algún compositor de este género. Pero ante mi se abrió, de par en par, una puerta a un nuevo mundo fascinante que hasta entonces desconocía. Tras acabar mi formación en este centro, el departamento de Film Scoring me invitó a ir a Los Ángeles para participar en una mentorship, un programa especial que me introdujo en la industria de la música de cine y donde durante seis meses me permitió observar cómo los grandes profesionales grababan su música con las orquestas y cómo se trabajaba en los grandes estudios de Hollywood.
¿Alguna influencia entonces a la hora de escribir tu música?
Ningún hombre es una isla. Es lógico estar algo influenciado por todos aquellos compositores que uno admira, aunque he tratado de esforzarme por buscar dentro de mi mismo y encontrar una voz propia.
Una vez que se te abrió este mundo… ¿cuáles son los trabajos o títulos que consideras tus favoritos en este género?
Todas y cada una de las BSO de John Williams.
¿Y de entre los propios?
La BSO de “Mía Sarah”.
Por lo que comentas en tu currículo, has trabajado en diferentes ámbitos: cinematográfico, teatro, cine, televisión,... ¿Qué diferencias ves entre ellos y en cuál te encuentras más a gusto?
Me encuentro igual de cómodo componiendo música para el cine o el teatro, cada uno tiene su encanto especial. En TV he trabajado menos porque no me atrae tanto.
MÍA SARAH
Tu proyecto tal vez más conocido hasta ahora. Vamos a hablar de él… ¿cómo describirías este trabajo?
Mía Sarah ha sido mi primera partitura orquestal para un largometraje y en ella volqué toda mi energía e ilusión. Tuve mucha suerte en conseguir un proyecto como este, con actores de tanta calidad, una fotografía espectacular y la dirección magistral de Gustavo Ron que me ofreció esta gran oportunidad y se arriesgó apostando por un compositor desconocido como yo.
¿Cómo fue que te viste involucrado en este proyecto?
Yo ya había trabajado con Álvaro Ron, hermano de Gustavo y productor de la película, en uno de sus proyectos. Este nos presentó en una fiesta en casa de unos amigos en Los Ángeles. Gustavo entonces me comentó que estaba preparando una película en España y que aún no tenía compositor. Así que prepare un CD con una selección de mi mejor música y se lo envié. A Gustavo le gustó lo que escuchó y decidió que yo fuera el compositor de su película.
Entrando en la película y la partitura… ¿cuáles fueron las razones, momentos de la historia y de la película que te dieron la inspiración sobre las ideas a utilizar en esta banda sonora?
Gustavo, Álvaro y yo mantuvimos innumerables conversaciones sobre la película, yo tomaba nota y me iba haciendo una idea de lo que estaban buscando. Por suerte, tenemos gustos muy parecidos.
Recuerdo que en una ocasión le pregunte a Gustavo que como quería que sonara la música, si quería un estilo Ennio Morricone, o un sonido tipo John Williams, Thomas Newman…, y él me contesta tajante: “¡Quiero que la música suene a César Benito!” Enseguida me di cuenta que estaba ante un director con gran personalidad, que tenia una visión clara y segura de lo que quería y que apostaba por hacer algo original, distinto.
En cuanto vi las primeras imágenes del metraje, de inmediato me inspiraron sonidos y colores orquestales, y me sumergí de lleno en ese mundo fabuloso creado por Gustavo, así arrancó mi proceso creativo.
¿Puedes analizarnos cuáles son los elementos principales de la banda sonora? (temas, arreglos, etc.)
Antes de empezar la composición de la partitura, tenía bien claro mi objetivo. Hacer una música con mucha magia, rica en colores, densa en armonía pero no complicada, con algo de misterio y de fantasía, y que a la vez tuviera un sonido de comedia dramática moderna española.
Para mi era primordial tener buenos temas como base para construir toda la partitura. Compuse decenas y decenas de temas que iba descartando, y no descansé hasta quedar satisfecho con una buena selección de temas.
He usado la técnica del leitmotiv, donde los distintos temas se identifican con personajes o situaciones a lo largo de la trama.
Samuel tiene un tema jovial, travieso, dinámico y enigmático. Es el tema que abre la película, ampliamente desarrollado como si se tratara de la obertura de una opera o un musical. De este modo establecía el tono general de la película desde el principio y avisaba al espectador que estaba entrando en el mundo de un chico inquieto, cascarrabias y con una imaginación desbordante. Este tema está presente a lo largo de toda la película hasta desaparecer una vez que Samuel queda curado de su enfermedad tras fugarse a Londres.
La melodía principal de la película es la de la abuela Sarah. Es un tema muy melódico de armonías convencionales. Representa el sosiego, el candor y la belleza de Sarah tal y como la recuerda el abuelo Paúl. El tema aparece casi siempre que se hace referencia a Sarah. Lo oímos por primera vez cuando Paúl describe unos relatos algo fantasiosos a su nieto a cerca de los tiempos en los que era un joven dramaturgo enamorado y de cómo le robo un beso a Sarah cuando ella era una joven actriz. En los créditos finales lo escuchamos arreglado en forma de canción, con letra de Álvaro y Gustavo Ron.
Para el abuelo Paúl compuse un tema muy emotivo que esbozo un poco la primera vez que le vemos saliendo de entre las sombras en su silla de ruedas mientras dialoga con Samuel. Luego el tema aparece totalmente desarrollado en la escena en que Paúl se queda taciturno en el salón de la casa, consciente de que le ha llegado la hora de abandonar el mundo de su nieto. Evoca sentimentalismo y la resignación de alguien que dice adiós para siempre. El sonido en el registro grave del Cello es la voz de Paúl despidiéndose de su nieto. Lo volvemos a oir varias veces más a lo largo de la película emparejado con el personaje, y hacia el final de la película, aparece combinado en juego contrapuntístico con el tema de Sarah, representando el encuentro entre los dos viejos amantes.
El tema de Marina empieza a generarse poco a poco. Al principio apoyado con armonías modales “ala Debussy”, para crear una atmósfera de ensueño que hace eco del sentimiento que parece despertar entre ambos jóvenes cada vez que estos se encuentran. Conforme van enamorándose poco a poco, las armonías se vuelven mas tonales y la música se torna a un color mas de balada de jazz, ideal para crear un ambiente romántico y sensual. Este tema aparece por última vez tocado por las trompetas en forte y a ritmo galopante en la última escena cuando Marina se da cuenta que esta verdaderamente enamorada de Gabriel y sale corriendo a la calle en su busca.
A Gabriel lo emparejé con un tema dinámico pero cándido y algo cómico que subraya los rasgos principales de este profesor tímido e inseguro, despistado y “chapado a la antigua”. Lo oímos de forma interrumpida y en continua variación en los encuentros entre Samuel y Gabriel, y también cuando Gabriel pasea por la calle intentando aplicar las técnicas de seducción que le ha enseñado Samuel.
Además, también compuse otros temas secundarios que se me fueron ocurriendo a medida que componía para cada escena y que voy repartiendo a lo largo de toda la partitura creando cohesión y unidad, como son el tema de la biblioteca, el del profesor-librero, el vals, etc.
Tremenda variación de temas y de elementos en la banda sonora… Coméntanos como fue el proceso de composición, y su montaje y arreglo en la película…
Mientras Gustavo trabajaba en la edición, me envió un teaser de un par de minutos para mostrarme el aspecto que estaba tomando la película en general. Eso me ayudó mucho a empezar a pensar en los tipos de textura musical que iba a emplear. Gustavo me pidió que empezara a componer los temas principales y así hice. Una vez me iban llegando los Reels terminados, procedí a componer para la imagen, basándome en los temas que ya había compuesto.
Grabamos cerca de una hora de música orquestal en tres sesiones de cuatro horas cada una. Después me encerré en la habitación del hotel con un teclado, papel y lápiz para componer dos canciones que aun faltaban y arreglar una tercera canción de Carlos Lázaro. A la mañana siguiente grabamos la sección rítmica de las canciones y por la tarde los arreglos de cuerdas.
De todo este trabajo ¿cuál ha sido para ti la parte más importante de todo el proceso (composición, orquestación, dirección)?
En una película tan densa en contenido y tan cuidada en detalles como Mía Sarah, la composición de unos buenos temas a partir de los cuales construir el resto de la partitura era lo mas esencial para mi. Pero antes realicé un profundo análisis de la estructura de la película y su arco dramático, los personajes, la carga dramática de las escenas y considerando donde era necesario poner música y donde no. La orquestación la iba realizando a la vez que componía la música.
¿Y la mayor satisfacción?
Dirigir la orquesta fue toda una gozada. Grabamos con la Galiza Filme Orquestra en los estudios
Mans de A Coruña, que tienen unos músicos excelentes, aunque podrían mejorar un poco su aptitud en las sesiones.
Las mezclas las hicimos en los Estudios Bruar de A Coruña. Trabajé muy a gusto con el ingeniero de sonido Javier Ferreiro, un tipo excelente y gran profesional que posee altas dosis de paciencia y una admirable predisposición para hacer las cosas lo mejor posible.
¿Y como valoras ese resultado final?
El resultado final es muy satisfactorio. Trabajar con Gustavo y Álvaro Ron ha sido hasta ahora la mejor experiencia en mi vida como profesional del cine y tengo gran ilusión de seguir trabajando con ellos en nuevos proyectos.+
EL FUTURO
Y después de Mía Sarah… ¿Qué depara el futuro?
Después de Mía Sarah he compuesto la música para una película en EEUU llamada Cielito Lindo, dirigida por el boliviano Rodrigo Patiño. Es una aventura que involucra a personajes muy variopintos y trata sobre el robo de una antigua joya Azteca con poderes sobrenaturales, desarrollándose entre el desierto y la ciudad y mezclando el thriller, la acción y el misterio. Ha sido un proceso muy distinto al de Mía Sarah. Es una película muy rica en caracteres y tramas y he escrito música en multitud de estilos, desde el techno agresivo hasta música romántica, pasando por la música étnica sudamericana y hasta flamenco.
Actualmente acabo de terminar de componer la música para un cortometraje excepcional que lleva por titulo “A Better Life”, escrito y dirigido por mi amigo el director toledano Luis Fernández Reneo, que también vive en Los Ángeles.
Y mientras estoy a la espera de una próxima película, voy a unir fuerzas con el productor musical y letrista americano Michael Jay (autor del hit de los 80 “Toy Soldiers”) para componer una serie de canciones pop.
Muchas gracias por todo Cesar. Ha sido un placer tener ocasión de poder conocer más de ti y de tu trabajo. Ahora solo queda una despedida…
Me gusta mucho vuestra website. Gracias por vuestro interés en la BSO de Mía Sarah y por el entusiasmo que mostráis por el género de música de cine. Os mando un saludo desde Los Ángeles.
Una vez más solo me queda reiterar mi agradecimiento personal a Cesar Benito (…perdóname por el asalto a mano armada y la persecución…) y a Katia (…perdóname por no dejarte tranquila sin emails una semana…), sin vosotros esta entrevista no hubiese sido posible…
Fernando Fernandez
